Alexej Popyrin

Alexej Popyrin ist eines der Aushängeschilder der Mouratoglou-Akademie, unter deren Dach seine Karriere 2017 auf internationaler Ebene “explodierte”, mit einem extrem modernen Spiel, das auf einem großen Aufschlag, einer punktierenden Vorhand und einer für seine große Körpergröße schnellen Bewegung basiert. Er gewann (unter anderem) die French Open für Junioren in diesem Jahr und fand dann sehr schnell seinen Platz bei den Profis, indem er 2019 die Top 100 erreichte, bevor er drei Titel auf der ATP-Haupttour gewann, darunter den Masters 1000 in Montreal 2024, den erfolgreichsten seiner Karriere.

Juniorenkarriere: fünf ITF-Titel, darunter Roland-Garros.

Alexei Popyrin kam 2017 zur Mouratoglou Academy und sah in diesem Jahr seine Karriere bei den Junioren “explodieren” mit einem Titel bei den French Open, als er im Halbfinale die Spanier Alejandro Davidovich Fokina und im Finale Nicola Kuhn besiegte. Damit war er der fünfte australische Spieler in der Geschichte, der das “French” für Junioren gewann, nach – entschuldigen Sie bitte – Ken Rosewall, Roy Emerson, John Newcombe und Phil Dent, der 1968 der letzte war, dem dies gelang.

Insgesamt gewann Alexej fünf internationale Titel auf der ITF U18-Tour (ebenfalls Bochum 2015, Santa Croce 2016, Casablanca und Mailand 2017). Seine Juniorenkarriere beendete er mit seinem Titelgewinn in Paris und einer Serie von 17 aufeinanderfolgenden Siegen, als er die Nummer 2 der Weltrangliste war.
 

ATP-Karriere: eine rasante Laufbahn

Sein Übergang zur Profitour war ebenso schnell wie erfolgreich. Nachdem er 2017 im Alter von 17 Jahren sein erstes Future in Mragawo (Polen) und 2018 sein erstes Challenger-Turnier in Jinan (China) gewonnen hatte, durchbrach er 2019 die Mauer der Top 100, nur wenige Monate nachdem er sich einem breiten Publikum vorgestellt hatte, als er in diesem Jahr die dritte Runde der Australian Open erreichte und dort in fünf harten Sätzen gegen den späteren Halbfinalisten Lucas Pouille verlor.

Seitdem hat er drei Titel auf der ATP-Haupttour gewonnen, darunter den Masters-1000-Titel in Toronto 2024. In diesem Jahr erreichte er auch das Achtelfinale bei den US Open und wurde 23. der Weltrangliste. Einige Wochen später schaltete er Novak Djokovic in der dritten Runde der US Open aus.

Es war im Februar 2021 in Singapur (auf Hartplatz), als Popyrin den ersten Titel seiner Karriere auf dem Hauptplatz gewann. Er schlug unter anderem Marin Cilic im Halbfinale und Alexander Bublik im Finale. Er war damals 21 Jahre alt.

Der Australier gewann dann 2023 das Turnier in Umag (auf Sand) auf Kosten von Stan Wawrinka, bevor er im August 2024 beim Masters-1000-Turnier in Montreal seinen größten Titel gewann. Bei seinem ersten Auftritt im Finaltableau des kanadischen Turniers schaltete er fünf Spieler aus den Top 20 aus, darunter drei aus den Top 10: Grigor Dimitrov, Hubert Hurkacz und Andrey Rublev im Finale! Damit wurde er nach Pat Rafter, Mark Philipoussis und Lleyton Hewitt der vierte australische Spieler, der ein Masters 1000 gewinnen konnte. Und der vierte Spieler mit der schlechtesten Platzierung (62.), der bei einem Masters-1000-Turnier triumphiert hat.

Popyrin, der sich im Jahr 2024 exponentiell weiterentwickelt, ist noch nicht am Ende seiner Karriere angelangt. Nach seinem Titelgewinn in Montreal erreichte er bei den US Open zum ersten Mal das Achtelfinale eines Grand-Slam-Turniers. Insgesamt hat der Australier 11 Siege gegen Spieler aus den Top 10, sechs davon allein in der Saison 2024, in der er auch Daniil Medvedev bei den Rolex Paris Masters besiegte.
 

Alexei Popyrin ist ein Weltenbummler: Er wurde als Sohn russischer Eltern in Sydney geboren und zog im Alter von sieben Jahren nach Dubai, wo er zwei Jahre lang blieb und sogar als Balljunge beim ATP-500-Turnier tätig war. Mit seiner Familie zog er dann nach Spanien, nach Alicante, wo “Pop” – dessen jüngerer Bruder Anthony an der American University spielt – der Nachbar seines Landsmanns Alex de Minaur war und wo er eine Vorliebe für Sandplätze entwickelte, die für einen australischen Spieler nicht allzu häufig vorkommt. Danach wechselte er in die Mouratoglou Academy, wo er auch heute noch häufig trainiert. Außerhalb des Platzes ist Alexej ein großer Sportfan, insbesondere Basketball (er unterstützt die Portland Trail Blazers), Fußball (Everton) und Golf, und ein großer Bewunderer von Usain Bolt.